1879 染血的宝石

    一枚小小的蓝宝石，在北京城内要卖到二百两纹银，在那霸就要买到五六十枚银元，在江南也得卖到一百五十两左右，而在斯里兰卡居然只要两枚银币就可以成交。

    这个问题困扰了在场所有的人，这中间出现了一个非常庞大的利润差，大的都超过军火贸易了，肖乐天非常感兴趣他决定亲自去看一看这个行业。

    有英国人开路，沿途很多村庄的土著都被征调出来帮助修路，最后甚至拉来了一队大象，肖乐天他们骑在上面视野非常开阔。

    一路上也许是英国方面有意的放出风声，不时都有当地酋长级别的人带出一些高品质的宝石请客人选购。

    肖乐天这才知道宝石之岛的称谓果然名不虚传，还没有到矿区肖乐天就花了一千枚银元买到了一对鸽子蛋大的粉色蓝宝石。

    你没有听错，就是粉色的蓝宝石，以前肖乐天听说过这种宝石的存在但是一直无缘一见，就算见了他也买不起。

    所谓的蓝宝石是属于刚玉宝石的统称，蓝色居多但不代表没有其他颜色的，这粉色就是非常罕见的一种，这么大还能配对成功实在是很不容易。

    肖乐天决定了到欧洲请顶级的工匠设计一下，自己的两个媳妇一人一个。

    乘坐大象前进是很悠闲的，很多溪流大象直接就淌过去了，就连远处的鳄鱼也不敢招惹这些庞然大物。

    很快在远方路口出现了一大片开阔地，一条小河从开阔地中穿过，简陋的村庄外是数不清的稻田，而在稻田中间就有很多原木支撑的方形竖井，黑黢黢的孩子正在一旁摇动辘轳，一个大桶上上下下。

    “这就是宝石矿了，下面都是水和泥，太脏了大家就在大象背上看吧……”向导用土语吼叫着，那些竖井旁边的工人全都跪在泥水里磕头。

    载淳看了大惊失色“这是宝石矿吗？怎么在稻田里，这不都是烂泥吗？难道不应该在山洞中吗？”可能载淳心中认为一切需要挖掘的矿藏都要在山洞里挖呢。

    杰森说道“尊敬的陛下，这里的宝石就是这样开采出来的，宝石都藏在厚厚的黏土层中，当地人在平地挖一个竖井，也就五米多深用木头支撑住，然后横向挖那些黏土，那些辘轳带上来的黏土要送到河边去冲洗……”

    “黏土遇水就会散开，而石头子则被竹筐所留住，宝石就是从那些石头子里筛选出来的！”

    肖乐天以前看过关于斯里兰卡的风光纪录片，他点了点头“是的，整个斯里兰卡岛就是从大海底伸出来的一座庞大高山，而宝石这种东西都是因为火山和地质运动所造成的，当岩石破碎之后，宝石散落在地……”

    “经过千万年之后，腐殖土把宝石掩埋就形成了这么样一层厚厚的黏土宝石层了……”

    肖乐天差一点就把大陆漂移学说给抛出来了，赶紧及时闭嘴可是就这样杰森等人也听呆了“哦上帝啊，元首您对地质学也有研究？这真是很奇特的一种说法，不知道考证来源于哪里呢？”

    肖乐天哪里敢接着这个话茬聊啊，赶紧转移话题“你们看……这矿井中怎么全是水？”

    当地人很不解的说道“当然有水了，这里本来就是多雨，而且黏土层含水量丰富挖下去肯定有水……”

    在众人的眼中，五米深的竖井中三名泡在齐腰深脏水中的工人正用惊恐的目光看着头顶上的大人物。

    你在五米之上，坐在神圣的大象之背，我在五米之下，泡在肮脏的泥水之中。两个完全不属于一个世界的人在这一刻突然有了交集。

    “他们这么长期泡在水中，难道不生病吗？”肖乐天问道。

    当地向导耸了耸肩“病？这些人好像没有几个能活过35岁的……不过这就是他们的命，贱民不就这样吗？”

    说着向导冲着竖井下用土语大声的喊着，里面的人畏畏缩缩不知道回答了什么。紧接着向导冲肖乐天谄媚的笑道“尊敬的首相，我问过了，里面一个十八岁，一个二十一岁，另一个最大的二十五岁……”

    啊？肖乐天等人一片哗然“才这么年轻吗？怎么一个个看着都跟四十多了一样……”

    肖乐天已经不忍再看下去了，这时候他甚至觉得自己口袋里的粉钻正在滴血，这些宝石都是用人命换来的啊。

    “载淳、尚泰……现在你明白为什么这里的宝石如此廉价了吧？本来是大自然恩赐的宝物，由这些奴隶一样的贱民用命挖出来，其实根本就没有什么成本，我说的没错吧……”

    肖乐天看着杰森，而杰森完全听不懂肖乐天话语中的悲天悯人“这不就是他们的生活么？几千年都这样，谁有能改变的了呢？”

    肖乐天苦笑着摇了摇头“请问杰森将军，如果我想在这里投资一家珠宝生产销售的公司，请问殖民地的总督是否能给我提供执照呢？”

    “这……”杰森顿时尴尬了起来，这问题可没法回答“哈哈，哈哈哈……尊敬的元首您太会开玩笑了，您的身份如此高贵属于全球顶尖的政治家了，您应该不缺钱吧？”

    “至于开公司这种事情，我是军人我不懂，哈哈哈咱们回城吧，加勒城堡内有晚宴，绝对的印度风情……”

    肖乐天不再追问了，他已经得到了自己想要的答案，这就是欧洲殖民者的嘴脸，完全是掠夺式的，根本就不会为殖民地投资一丁点，没有钱赚的投资他们一分都不会出。

    这座矿区像这样的竖井足有三十多个，每年产出的宝石绝对不少，可是这群贪婪的家伙连一条路都舍不得修。

    别说修路了，看看这些寿命短暂的工人吧，可能二十岁一过就会疾病缠身，这么常年在脏水里泡着挖黏土，一个个绝对都是严重的风湿。

    虽然这些人开采了无尽的财富，但是宝石的销售渠道则牢牢的控制在欧洲人的手中，也许游客商人买十几颗宝石自己玩一玩还没人管。

    但是只要你胆敢大规模参与宝石交易，组建公司进行贸易，那么就立刻会受到殖民者的攻击，甚至你连执照都拿不下来。

    两枚银币的宝石，通过垄断贸易到了那霸就变成了五六十枚银币，到了江南和京师就能冲到二百两的高价。

    这一切的一切，根源就在欧洲人卡住了上游出货的源头。

    肖乐天长叹一声“来人啊！给这些矿工每人三枚银币，算是我赏赐给他们的……回头告诉他们，多种植点辣椒吧，对他们的身体有好处的！”

    能帮的也只有这么多了，肖乐天甚至都不敢多赏赐一些钱，因为他知道给多了这些钱也到不了矿工的手中。

    “走，我们回加勒！”