3362 剑指西澳大利亚
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如果说之前的白银贸易权是开胃小凉菜的话，那么后面这道大餐可就够女王好好吃一顿的了。 在茜茜公主的描绘下，毛里求斯那个岛屿的开发实在是一趟苦难的旅程。 毛里求斯岛，可以说是肖乐天突发奇想的一个闲子，在华族布武的棋盘上看起来好像没有多大的作用。 琉球距离毛里求斯实在是太远了，相隔整个东南亚和印度洋，一直到了赤道以南南纬20°的地方。 这里可以说是中国人的绝对陌生区域，肖乐天花钱买这片土地到底有什么用呢？难道真的就是为了跟茜茜公主幽会吗？ 元首可没有那么无聊肤浅，很多谋划都是需要很多年以后才能看见效果的，而且很多时机的出现也都是非常难以预料的。 就好比这次和女王的讨价还价，肖乐天突然就想到了这个闲棋，仔细谋划一下也不难连成一条大龙。 “陛下，从遥远的东亚向毛里求斯移民，船队走的可不是马六甲海峡啊，而是另一片陌生的海域……” 1871年，虽然人类已经开始大规模的使用蒸汽动力的船只，但是过去的风帆海船并没有退出历史舞台。 因为风帆动力的船只还是省钱，不用补充煤炭巡航的距离也更遥远！ 华族虽然有钱，但是花钱的地方也不少，开发毛里求斯这样的非紧急任务，官员们是肯定不会使用新科技的蒸汽动力船的。 风帆海船从琉球出发，一路向南千万毛里求斯，要记住这条路线是不经过马六甲海峡的，而是在巽他海峡一路向南。 因为毛里求斯岛在赤道以南，而马六甲海峡在赤道以北，如果绕行马六甲海峡的话，这就是典型的走远路了。 海船走巽他海峡或者爪哇群岛海域，就可以进入澳大利亚以西的沃顿海盆！ 从这里一路向西直行，经过零散的一些群岛就可以直接抵达毛里求斯！ 走这条线路也不仅仅是炒近路，更重要的是这片海域有一条赤道暖流，印度洋的海水在这里形成一个从东到西的持续不断的洋流。 从沃顿海盆一直流向马达加斯加和非洲海岸！ 风帆动力船只走这条路线实在是方便快捷，就算没有风都不用担心，赤道暖流就能推着你向前走。 看起来一切都很美好，但是大海是反复无常的，虽然暖流非常稳定，但是印度洋可是一个多风暴的海洋。 这条线路另一个巨大的问题就是空旷，没有陆地也少岛屿，一旦遇到暴风那就得赌命了！ “仁慈的陛下，您应该清楚印度洋的风暴有多么可怕，太多的船只都葬身在大海中了，太多华族移民丧生风暴之中……” “也不仅仅是这些前往毛里求斯的移民，还有就是华族目前日益扩大的海洋捕捞行业，同样也收到了风暴的威胁……” “所以……我恳请女王，能够卖给我们一些岛屿和土地，作为华族海员的避风港呢？” “您不用担心，华族所要购买的土地都不是在黄金航道附近，都是帝国版图上没有开发的荒芜土地……” 宫殿里的气氛有点紧张了，女王表情稍稍严肃了起来，如果说白银只是一种普通的金属，那么土地的象征性可就大得多了。 “购买土地？”女王沉思了良久“能告诉我你们想要哪里的土地吗？” 茜茜公主赶紧笑着说道“圣诞岛、科科斯群岛、查戈斯群岛……包括澳洲西部的海岸线……” 图穷匕见，肖乐天的阴谋策划终于到了最核心的部分，剑指澳洲！ 华族未来的工业发展，是离不开资源的，第二次工业革命中石油、煤炭、金属矿物……这些原材料一样都少不了！ 但是肖乐天也很清楚，资源命脉一定要控制在自己手里才安全，完全依赖进口那就等着别人掐脖子吧。 煤炭不是问题，山西一个省的煤炭就足够中国用的了！ 石油也不是大问题，文莱油田已经控制在华族手里！ 黄金、白银、有色这些金属可就不好办了，这些在全球都属于稀有金属，但是总体用量还是不大的，相信将来华族能解决这个问题。 但是铁矿！这个可就掐脖子了！ 中国要想工业化，那规模量实在是太庞大，铁矿石是所有金属资源中最基础最重要的一种，如果不现在开始考虑布局，等火烧眉毛的时候就来不及了。 澳洲西部，未来世界最重要的铁矿石基地，中国和澳洲因为铁矿石贸易打了多少年的外交官司。 但是在1871年，在十九世纪中叶，澳洲西部还完全是一片蛮荒之地！ 没错，眼下澳洲西部连一处白人定居的城市都没有，这里完全是沙漠和高原的荒野，就连土著民族也不愿意在这里居住。 只有海岸边上有一部分土著的城镇靠着渔业而活！ 为什么会这样，因为澳大利亚这片土地非常奇特，所有的湖泊河流全都集中在东部，而西部只有几条季节河。 大沙沙漠、吉布森沙漠、维多利亚大沙漠、达令山脉、金伯利高原……共同组成了贫瘠的西澳大利亚。 干旱，这里给人类唯一的认知就是干旱，沙漠和高原上也是有河流跟湖泊的，但是都是季节性的。 短暂的雨季你能看见宝贵的水流，雨季一过马上就是一片干涸！ 农业在这里根本就发展不起来，人们甚至连生活都很难维系，所以没有任何白人移民在这里生活，他们全都集中在悉尼那边。 当然了，也不是没有探险家和地质学家想要在那片群山荒漠中找到矿藏。 可是受制于当时的科技水平，英国人一直都没有找到有价值的矿脉！ 澳洲西部的开发其实要等到十九世纪末期，也就是将近二十年后，当地质学家在西澳洲发现金矿之后，这才有了成规模的移民出现。 而西澳洲的铁矿石开发则更遥远，那要到1952年之后了，那时候朝鲜战争都爆发了！ 而世界钢铁三巨头之一的澳洲必和必拓，也就是在那以后才起家的！ 肖乐天敢提出这个要求，就是赌一赌西澳洲在英国人眼中的地位如何！