第一章、波洛克港
莫来商业联邦是一个很繁华的国度，这里最初并没有国家，只是因为贸易的原因，有了一些补给港。然后以这些补给港为中心，一个个村子被建立，一块块领地被划分，最后形成了国家。 那已经是很久很久之前的事情了，在大陆历尚未确立的时代，这片被称之为“莫来”的土地上就已经有了不少村庄和城镇，也建立了一些大大小小的国家或者说势力，后来各国签订公约，确立大陆历的时候，这片土地的各方势力才借机达成妥协，建立了联邦。 直到今天，莫来的政治经济文化比较繁荣的地区，依然多数是港口。海洋和贸易，是这个国家不变的主题。 大陆历778年6月初，莫来西北部的港口波洛克，来了一些冒险者。 城门口的卫兵队长杰拉很疑惑地看着他们——这个时候，冒险者难道不是应该跑去联邦北部的“诺玛防线”吗？那边可是开出了很高的薪水在招募人手呢，跑到波洛克港来干什么？ 这几个冒险者也不像是富裕的，为首的是一个穿着厚布长袍的熊人，不知道是不是得了什么病，身上的毛都掉得七七八八，看起来完全没有普通熊人的壮硕感，倒是像一个身材比较高大的人类男子——假设不考虑那张丑陋的脸。他的身体一片漆黑，可能是受过伤，又可能是因为天生的畸形。 杰拉以前也见到过不少熊人，但这样奇怪的熊人还是第一次见到。要不是询问来历的时候对方如此回答，他真不敢相信自己见到的是一个熊人，而不是某个脸部畸形的人类。 （长得这么丑，他大概也很难混吧） 他如此想着，对这个可怜的熊人就多了几分同情。 熊人的同伴是三个年轻人，一个红头发的，看起来很有活力，虽然扛着一大包行李，依然精神抖擞，一头红发很嚣张地翘着，可以看得出是个挺有冲劲的小伙子；站在他旁边的是个拄着木棍当拐杖的少年，看起来比他稍稍小一点，柔顺的头发灰而略蓝，背着一个小小的行李包，神情有些疲倦；最后一个是个金发姑娘，笑眯眯的很和气，但见多识广的杰拉一眼就看出她是那种笑里藏刀的母老虎，只怕她的同伴们没少挨过她的拳头。 这四个冒险者相当的落魄，几乎没什么武器装备。只有红发小子有一件简单的半身皮甲，胸口处镶嵌着一块铁板，勉强算是护心镜。他的武器是一把很寻常的单手剑，剑鞘只是用布缠起来的木头，真让人担心拔剑的时候会不会卡住。 即便是这样一把连剑鞘都没配好的剑，也已经是他们一行四人唯一像样的武器，看着他们进城，杰拉又觉得，或许他们没去诺玛防线，也是明智的选择。 这样的冒险小队，去诺玛防线的话，也许连一天都活不下来吧。 毕竟，诺玛防线那边，可是要跟色雷斯王国开战呢！ “可恶的色雷斯人！好端端的，为什么要打仗？大家安安稳稳做生意赚钱不好吗？”想起因为打仗而导致泡汤的一笔投资，他就忍不住低声骂了两句。 骂归骂，工作还是要做。前线的战争对波洛克港并没太大的妨碍，反而因为战争的缘故，导致运送战争物资的车队增加了很多。 遗憾的是，这样的车队是不交入城税的，杰拉对此很不满意，但也没办法。 “师傅，我们到哪里投宿？”雷恩有些担心地问，“我刚才注意过了，这里的物价有点高啊。” 在熊猫和三个徒弟组成的小小冒险队之中，雷恩担任的是管家的角色。尽管熊猫很有钱，大概比这世界上绝大多数的贵族都更加有钱，但为了锻炼徒弟们，他只拿出了很少的一笔钱作为冒险队的启动资金，雷恩负责管理这笔钱，天天都在琢磨该怎么节省。 走在波洛克城的街道上，他注意着路边商店和摊贩的标价，脸色不由变得有些难看。 “我们还是找个小城市闯荡吧，按照这里的物价估算，我们剩下的钱大概只够过个五六天。”他不安地说。 熊猫满不在乎地笑了：“五六天已经很足够了，事实上身边只有这么多钱，正是下层冒险者们最正常不过的情况。走吧，我们先去冒险者协会，看看有没有什么工作可以接。” 冒险者协会，是联邦特有的组织。商人和冒险者们联合起来，组成了这样的协会。冒险者们在这里登记自己的资料以及任务完成情况，提升自己的信用评级，用合适的价格出售和买进各种物品；雇主们则可以对照自己的任务难度，选择合适的冒险者，既可以省钱，也能够比较可靠地完成任务。 当然，不是什么人都可以在冒险者协会登记注册的，也不是什么任务都会被他们接受的。那些名声不好的，或者是缺乏信用记录的冒险者们；那些想要委托一些见不得光任务的雇主们，就无法在这里得到帮助，只能跑去酒馆之类“正常”的闲人聚会场所碰运气。 波洛克城的冒险者协会是一座三层的屋子，虽然占地不算大，但用石头砌成的墙壁看起来就很坚固，方方正正的建筑形状，也给人一种安心的感觉。 因为前线战争的缘故，大批冒险者都赶到诺玛防线去发战争财了，留在波洛克城的冒险者数量并不多，甚至不足以应对城里那些日常的任务。熊猫他们虽然来历不明，但因为缺人的缘故，倒是也顺利完成了登记注册，只是信用评价就很悲剧了——冒险者协会将冒险者们的信用分为七个档次，每个档次一颗星，而熊猫他们这支名叫“新手上路”的冒险队，信用评价是“预备”。 一颗星都没有。 对此，埃尔文很不高兴，跟冒险者协会负责等级的独腿大叔嚷嚷了很久，然而无济于事，那个大叔看起来和和气气的，但在信用评估的问题上却非常的固执，没有哪怕一点点妥协的意思。 好在就算是最低等级的“预备”，也足以接受一些很简单的任务了。 比方说，寻人——不对，寻猫。