二十三 不斩往来使
再休整一天，有探子快马还报，说元族军队一路抢夺牧民，正朝此逼近。烛九于是下令迁徙，仍往北牛领地方向。 相处几天，形骸只觉烛九高了一些，肩膀阔了一些，英气焕发，精神振作，心中得意：“正是我苦口婆心的教导之功，贤弟竟长大了不少，更有男子气魄。”殊不知是烛九喝下火龙水后，内力身体皆变化极大。 沿着白水河畔，草地变得稍微稀松，土地则变硬，北方来的风有霜雪的寒气，前方一马平川，一望千里，已可遥遥望见远方雪峰冰山，那是隔绝冰原与草地的地方。 近处一座高山上有一哨塔，被雪染上了些许白色，那哨塔中吹响号角，形骸料想是北牛的人发现沃谷族人，立即调动军队。烛九命众人停下，独自向哨塔走去，形骸道：“贤弟，我陪你走一遭。” 烛九道：“有劳安答了。” 此时，只见一穿白狐袍子的少女走下高山，她步伐平稳，不急不忙，但来的奇快，只一瞬间就站在沃谷族人面前。形骸见这少女约莫十七岁年纪，真如冰雪雕成的人儿，肌肤雪白，一双大大的眼睛，眼神冷冰冰的，从脸上也瞧不出情绪。 那少女问道：“你们是鹿狼部的强盗？” 烛九深深鞠躬，道：“鹿狼部的罪人胡剌蒙已经死了，他以往犯的罪，我诚挚向你们致歉。” 少女点了点头，道：“我瞧你们人群中有老弱妇孺，所以才没令大军出动，你们已临近帝国边界，还请立即回去。” 形骸忍不住道：“帝国？” 烛九道：“姐姐，请容我见见你们这儿的将军、大官。我想求他们暂且收留我们这些人。” 少女叹道：“并非我铁石心肠，然而你们来了这许多人，我岂能贸然决断？再说了，陛下有令，戒严边境，不得任何人入内，我也不便违逆。” 形骸又皱眉道：“陛下？” 那少女望向形骸，道：“不知阁下有何见教？” 形骸道：“不敢。只是普天之下，唯我圣莲女皇独尊，也唯有我龙国可称帝国，不知你们这帝国、陛下之称，又是从何而来？” 少女道：“龙国国土虽大，但这世界更广大无比，从此以北再两百里地，万万顷冰雪土地，皆为我猛犸帝国所有，国中百姓千万，难道称不得帝国？叫不得皇帝？” 形骸无言以对，惭愧答道：“是，是，我太孤陋寡闻，言语得罪了姑娘，还请见谅。” 少女不再看他，又对烛九道：“阁下是这部族的族长么？为何这般年轻？” 烛九道：“是上一代的族长死时将事情托付给我，我才疏学浅，实则担不起这重任，只是如今元族猖獗，要对我沃谷族赶尽杀绝，我纵然无能，也要全力保存我的族人。” 少女叹道：“从未见过你这般谦逊的沃谷族。” 陡然听后方有人急道：“族长，元族的大军离此越来越近了，大概还有二十里地！” 烛九不由慌张，回头道：“准备作战！”又对少女道：“姑娘，请放我们一条生路。” 此时，又有四个红袍人快速奔来，那四人喊道：“不许放他们进去！” 形骸看这四人服饰，心想：“是青阳教的？难道北牛这帝国里也受青阳教掌控？不对，他们是从南方出现的，应该是追赶咱们的人。”仔细一瞧，那红袍高个儿也在其中。 少女望向他们，道：“你们又是何人？” 那红袍高个儿见这少女冷漠高傲，心中有气，也不将她放在眼里，高声道：“我是元族的萨满，叫兀秃，如今我元族已聚集了三十万大军，吞并草原，势不可挡。小丫头，你若收留这些沃谷族，哼哼，后果如何，你承担得起么？” 少女想了想，道：“我承担得起。”又对烛九说道：“让你们的人进来吧，到那座像白熊的山后头扎营，那儿其实很暖和。” 红袍高个儿勃然大怒，骂道：“你敢！我元族骑兵马上就到，你若不听话，唯有家毁人亡，沦为奴隶的下场！” 少女道：“你这贼人听着，我看你是使节，暂且饶你不死，你快些从我这儿滚出去。” 红袍高个儿眼珠一转，有心示威，于是放声大笑，他身后那三人也一齐随他发声，这四人功力皆近龙火功第五层，红袍高个儿兀秃更是了得，如此同时施展，笑声在近处听来宛如山呼海啸。 少女缓缓说道：“笑够了么？还不滚蛋？”她声音似乎极为轻柔，但却从这四人笑声中透出，丝毫不受掩盖。那四人脸色一变，又惊又怒，才知这少女并非凡人。 兀秃叹道：“既然如此....”话说一半，蓦然出手抓向少女，他心思奸诈，瞧出这少女身份颇高，有心将她擒住，要挟北牛就范。 形骸正要相救，但眨眼间有一人挡在那少女面前，此人手指一弹，一道金光打在兀秃手掌劳宫穴上，那兀秃闷哼一声，一头摔入雪地。 另三人怒骂道：“好杂碎，胆敢偷袭！”一齐打向那人，他们神色恼恨，这番攻势已使出全力，势头极为凶悍。 那保护少女之人点了点头，打出一拳，只见金光似水，将这三人手臂缠住，随即一震，这三人口喷白沫，全数跪倒。此人玄功巧妙，出手不凡，这四人性命实已在他一念之间，但他似无意杀人。 形骸大感激动，心想：“这是海魔拳？是裴柏颈先生？”于是喊道：“裴先生！” 那人回过头，除下厚大的围巾，露出清秀俊俏的脸庞，正是当年在麒麟海遇上的“天鹅”裴柏颈。时隔三年，形骸衣着打扮、体型面貌皆变化不小，裴柏颈又经历了许多奇事，一时认不出他来。 此时，那兀秃一跃而起，竭力一掌打向裴柏颈脑袋，裴柏颈望着形骸，头也不回，左臂轻轻一格，兀秃被弹得一个踉跄，遍体酸麻，裴柏颈又打出一拳，轰地一声，将离他十丈远的一块径长一丈的大石块打得粉碎，这一拳意在警告，否则这兀秃已被打得骨骼寸断而死。 形骸大感钦佩，心想：“他身手现在仅比马炽烈稍逊半筹了，只不知道长力如何？”兀秃四人见状惊呼起来，这才知道遇上了武功绝顶之人，如何再敢造次？互相扶持，话不多说，一溜烟跑了。 裴柏颈这才细看形骸，越看眼瞪得越大，终于一拍他肩膀，喜道：“你是小行海？” 形骸道：“裴先生！天鹅先生！三年不见，我可好想念你！” 裴柏颈又看他右臂，愕然道：“你的右手怎地没了？” 形骸道：“与别人打架打的，没了就没了，我现在是海法神道教的道术士。” 裴柏颈见他心宽豁达，甚是钦佩，道：“士别三日当刮目相看。小行海，你现在身手如何？” 形骸喜滋滋的说道：“比当年可强了不少。” 裴柏颈哈哈笑道：“这是自然，以你的聪明劲儿，定然前途无量。对了，红爪义兄呢？沉折徒儿呢？安佳呢？为何麒麟海被大雾封住了？” 形骸黯然道：“红爪爷爷他...被邪教徒杀了。那迷雾....唉，此事说来话长。” 那少女打断两人，道：“天鹅先生，你与这少年交情好像好得很呢。” 裴柏颈朝少女鞠躬道：“大人，他叫孟行海，算是我一位生死之交，我不对你说过当年与老大他们联手斗月舞者马炽烈么？若不是这少年，我们都会死在那魔头手上。” 形骸心想：“大人？莫非这少女是皇亲国戚？不然天鹅先生这等武学人品，为何对这少女毕恭毕敬的？”想到此处，心里不禁为裴柏颈打抱不平。 少女道：“原来如此，他就是孟行海，是如令的亲戚了？” 形骸想起孟如令来，心情复杂：这孟如令对孟轻呓恨之入骨，既然她是孟轻呓的敌人，自然也就是形骸的敌人，可她毕竟帮过形骸几次，又是同族之人，却不知该如何对待她？ 烛九见形骸竟与这宛如天将神兵般的裴柏颈这般紧密，暗呼侥幸，忙传令沃谷族走入边境。踏过这一条线，就是北牛的“帝国”，元族人就算再如何嚣张，也必不敢轻举妄动。 裴柏颈指着少女道：“我来替你们引荐，这位大人叫宇恒，是咱们猛犸王朝的左巫师，一人之下，万人之上。” 形骸、烛九等人皆大为震惊，形骸不禁说道：“我先前言语无忌，好生无礼，太过失敬，还请大人见谅。” 少女道：“你不曾听说过我，有所误解，也算不了什么。不过你今后须得记住。” 形骸又问道：“大人如此年轻，竟已身居要职，这可当真叫人难料了。” 裴柏颈笑道：“大人与我们一般，也是灵阳仙，看似十七岁年纪，其实只怕四、五十岁都有了.....” 那少女说道：“裴柏颈，罚你一个月的俸禄。” 裴柏颈霎时面无人色，惨叫道：“大人，为何罚我？” 宇恒道：“你口无遮拦，泄露本国机密，岂不该罚？”裴柏颈愁眉苦脸，连声求饶。 形骸、烛九立时想道：“原来她这般在乎年纪。”一个说道：“大人，我才不信他说的话呢，我瞧你真的只有十七岁，怎可能那么大岁数？”另一个说道：“是啊，大人年轻貌美，容光焕发，哪里像上了年纪的人？” 宇恒脸色似缓和了些，才道：“既然裴柏颈知错，那此次暂且饶了你。” 裴柏颈这才松了口气，陪笑道：“大人英明，大人英明。”又朝形骸、烛九眨一眨眼，表示谢意。