第十五节 大敌空树
严烈只感全身冰冷，周身真元似乎都被冻住了，此时见叶澜一掌当头拍下，想要提气格挡，却是力不从心，危急之下，只得身子一侧，避开了顶门要害。 咔嚓一声，严烈肩头中掌，肩骨立时折断。叶澜怒气不减，见掌中敌身，接着便要再催掌力，将严烈毙于掌底，忽听看台上石敬大喊道：“叶兄弟，掌下留人！” 叶澜循声望去，见石敬身子站起，脸上满是焦急神色。他心中一醒，暗道：“我一时气愤，险些又闯下祸事，这严烈终究是杀不得的！”当下真元一收，不再催动掌力，眼见严烈浑身发颤，一道白霜由自己掌底生出，缓缓向他脸上爬去，转眼之间已至下颌。叶澜知道自己毁去玄泉碧火瓶，严烈已受重创，之后又受了自己一掌，经络大损，此时已抵不住雪影神掌留在他体内的寒气，只怕转瞬之间便会被冻成一具冰雕。 叶澜见此情形，叹息一声，掌中真元逆转，将留在严烈体内的冰寒之力尽数吸回，接着手掌一抬，后退两步，双掌护在身前，全神戒备，生怕严烈故技重施，再次出手偷袭。 严烈双目中满是困惑神色，瞧着手中碎瓷，怔怔出神，忽地痛哼一声，大口喷出淤血。血液下坠，却不再凝结成冰，落在地上，溅得血珠四散。 叶澜见严烈面色灰败，心知他此时功力大损，当已无力再行偷袭，但他仍不敢掉以轻心，双目仍是注视严烈，口中说道：“陛下，胜负已分，还请下旨撤去罗天大阵。” 宁战听了，朝钦天监监正使个眼色，那老道说声：“遵旨！”飞身而起，来到斗场上空正中，与另外二十四名道士一同手捏法诀，将飘浮在空的黑色小旗抄在手中，就此撤去了罗天大阵。 叶澜见众道撤了大阵，脚下一点，身子向后飘出十余丈，接着便欲飞出斗场。忽听宁战说道：“胜负虽分，生死未定，叶澜，你这就动手吧。” 叶澜听宁战下旨要他杀死严烈，心中一惊，愕然道：“动……，动手？我，我不想杀他！” 宁战皱眉道：“你不想杀他，那便是要收他为奴喽？” 叶澜连连摇头：“我也不想收他为奴！” 宁战轻哼一声，却不说话，转头朝身边扈总管使个眼色，扈总管会意，尖着嗓子说道：“叶公子，依咱们天宁祖制，血字约战，强生弱死，战败者若想保命，便须认胜者为主。你现下胜了严烈，即不愿杀他，又不肯收他为奴，这怕是会坏了咱们天宁朝的规矩吧！” 扈总管所说的规矩，叶澜本也知晓，只是他本以为自己胜了之后，要饶过对头便饶了，并没料到此举竟会坏了天宁祖制。看宁战神色，自己若不依规矩行事，这皇帝定然不会干休，叶澜左右为难，一时愣在当地，不知如何是好，怔忡半晌，脑中忽而灵光一闪，朝扈总管说道：“依天宁律，不知主人是否能释放 手下奴仆，还他们以自由之身？” 扈总管不料他有此一问，登时愣住，过了好一会儿，才结结巴巴地说道：“这，这个……” 叶澜见扈总管如此神色，知道自己此计得授，说道：“既然如此，我先收严烈为奴，再还他以自由身便是！” 扈总管张口结舌，再也说不话来，却听宁战笑道：“叶澜你这小家伙当真狡猾得紧，居然跟朕耍起赖皮来了。也罢，你不愿意杀严烈，那不杀就是。只是……”他话声一顿，嘴角现出微笑，续道：“你执意不肯杀人，是怕了天外天的势头吧？” 宁战这一问本是激将之意，没想到叶澜毫不犹豫，点头大声道：“对！天外天身为北疆第一大派，哪里是我小小一介海外散修开罪得起的？这场祸事无端砸到小子头上，我躲也躲不开，这才无奈应战。既然侥幸得胜，能保住性命已是意外之喜，又怎敢再行惹事，去当众诛杀天外天弟子？” 宁战一笑，叹道：“你这一战胜得当真窝囊。” 叶澜也叹息一声，苦笑道：“谁说不是呢！势单力孤，人穷志短，没有办法呀！” 严烈败于叶澜之手，本道此番必死，没想到叶澜竟然不肯杀他。他落败虽然沮丧，但能得保性命，终是心中欢喜。他受伤颇重，喘息半晌，勉力提一口气，挣扎着站起身，看着叶澜，嘴唇微动，想要说几句“青山不改，绿水长流”之类的场面话，但转念一想，此时多说一句，便是给天外天多丢一分脸面，终究忍住不说。 宁战分别看了场中两人一眼，站起身来，朗声说道：“传旨，封叶香居少主叶澜为本朝新任国师，由钦天监另择吉日，行国师就任大典。” 钦天监众道听圣上下旨，一起跪下接旨，看台上众金丹境以下修士也都随之跪倒，高呼万岁。叶澜耳中听着“万岁！万岁！万万岁！”之声，这才想起，宁战之前说本战胜者即为天宁国师，他力战求胜，只为保全性命，对这天宁国师大位本无一丝一毫兴趣，此时听了宁战口谕，便想开口拒却，忽见看台上石敬朝自己连连摇手，满脸焦急之色，叶澜一怔，随即醒悟过来：“宁战让我这个名不见经传的散修担任国师要职，只不过是为了将严烈这个天外天的眼中钉从身边赶走，我此时若公然抗旨，宁战一来算盘落空，二来皇威受损，必然大怒，到时候我叶香居即得罪了天外天，又惹恼了宁战，那叶香居上下还不如现在就一头撞死了来得干净……”当下将冲到口边的话强行忍住，同时低头躬身，向宁战行礼谢恩。 石敬见叶澜如此，这才放下心来，长长舒了一口气。叶澜脚一点，飘身离了斗场，来到叶香居众人身旁，回身向场中看时，只见严烈从怀中摸出一粒丹药，送到口中服下，略一调息，便摇摇晃晃地飞身而起，缓缓向宫外飞去。宫中诸侍卫任他离去，谁也不加理会。皇宫上空有 飞剑金光纵横守护，见严烈飞至，也自闪出一个缺口，放他出了皇宫。 宁战等众人呼罢万岁，略一点头，转身便走。众皇族也在扈总管的“起驾！”声中列队随在宁战身后离去。看台上众修士等一众皇族走远，便都挤到叶澜所处的看台之处，将他围得水泄不通。石敬见这些人皆是宁都修真界有头有脸的人物，或是一派掌门，或是金丹散修，便也不敢怠慢，一一给叶澜引见。 叶澜耳中听着石敬的引见之辞，眼前各色人物如走马灯般闪过，一时之间，却叫他如何记得住这许多人物？他苦战半日，已颇觉疲惫，但心知叶香居众人若想在宁都安稳谋生，这些人物便一个也开罪不得，因此只得满脸堆笑，双手抱拳，口中连说“久仰，久仰！” 也不知说了几百声久仰，终于挤下看台，叶澜也懒得再等叶香居众人，自己脚底抹油，一闪身便来到宫门之侧，由守门侍卫查验之后，便自行出了宫门，飞回了叶香居内自己的小楼之中。 他与严烈一场大战，初时大占上风，并未受伤，只是被吸入玄泉碧火瓶后，身受火球与水墙的连番折磨，倒是很吃了一些苦头。尤其那水墙内流水如刀，只一瞬之间便在他身上留下了数百道细小伤口。这些伤口在他真元运转之下，早已自行愈合，但他一身衣衫之上尽是破口血污，早已不成模样。叶澜想起方才自己穿着这一身行头与众人互道久仰，不禁摇头苦笑不已。 他随手除下衣衫，从乾坤袋中另取了一套衣物换过，倒在床上，闷头便睡。 这一觉直睡到第二日午间，才被春云从被窝里强行拉了出来，说是石堂主已等候多时。叶澜揉着眼睛，慢吞吞地随春云下楼，见院中已摆了一桌丰盛筵席，石敬由杜长显、仇思雨等六名叶香居大小东家相陪，已然喝得面色微醺。叶澜闻到酒香，快步上前，抓起一只酒坛，仰天猛灌一气，然后放下酒坛，打着酒嗝对石敬道：“莫名其妙地和人打了一架，又糊里糊涂当了国师，石大哥，这劳什子国师都有什么职司？小弟闲散惯了，可是做不来官儿的！” 石敬微笑道：“老弟你尽管放心，这国师本来便是闲差，只做些开坛祈福，施法求雨的戏码，用以糊弄平头百姓。严烈仗着天外天的势头，近年来越权插手军政大事，宁战不耐已久，如今由你担任国师，诸事不理，干领俸禄，想来更合皇上心意。”说着，他举杯对仇海正等人略一示意，一口喝干杯中酒水，续道：“另外，你当国师，还有一番好处，国师身份尊贵，名下产业赋税全免，这对你叶香居可是大大有利啊。” 杜长显等人听了，都是连连点头，举杯陪石敬同饮。叶澜却是满脸错愕，愣了半晌，才皱眉问道：“开坛祈福？施法求雨？向谁求？” 石敬放下酒杯，以手指天，大笑道：“自然是向上苍求恳了！”