第五节 辞官挂印
忽忽又过数月，这一日恰逢十五，叶澜依向例入宫参加朝会，早朝之上，宁战与众大臣商议军国大事，只把他听得昏昏欲睡。好不容易熬到退朝，宁战却又下旨，叫大臣皇子中金丹境以上修士留下，另有要事相商。 叶澜回头向殿外一望，见大日当空，花影偏北，时辰已近正午，心想待会议事完毕，皇帝定要赐宴，看来今天又有茶叶蛋吃了，若是运气好，说不定还能再尝一尝那灵芙仙酿的味道。想起那灵芙仙酿的消魂滋味，禁不住心痒难耐，喉头滚动，咽了几口唾沫。 宁战等众大臣退出大殿，回头朝身边扈总管使个颜色，那扈总管微一点头，尖声叫道：“圣上有旨，宣京师各派掌门及门人觐见！” 叶澜听宁战如此吩咐，心中惊异，他在宁都当这天宁国师已近两年，除两年前自己与严烈生死斗场一战，宁战下旨特许京中各派修士入宫观斗之外，这两年之中，从未宣各派修士来过禁宫，更别提让这些仙家门派来参加早朝。这次大举宣各派修士上殿，想来必有大事。 只听身后脚步轻盈，叶澜回头一看，见数十人身着各派服饰，鱼贯进殿。京中各修真门派门人弟子数万，进殿来的却只数十人，想来这些人也都是金丹境以上的修为。果见这些人行到自己身后站定，齐朝宁战躬身为礼，口称参见圣上，却无一人下跪行叩拜之礼。 宁战等众人都直起身形，朝众人略一点头示意，接着开口说道：“朕昨日收到天外天龙掌门的火羽鹤传书，信中说有西域巨魔打通天堑阻隔，不日即至北疆，此魔修为高绝，天外天已聚齐正道十二大派，却仍恐难以降服此魔，因此特谕示天下正道各派，盼我正道之士齐心合力，以使北疆亿兆黎民不为巨魔所苦。不知各位是否也收到了龙掌门的传信？” 众修士纷纷点头，一名蓝袍人上前两步，躬身说道：“启禀陛下，我等昨日亦接到龙掌门传书，请我等正道修士，凡金丹境以上者，于一月之后八月中秋前往南化玉虹城共商伏魔大计。昨日晚间，京师各派便已聚首商议此事，我等都觉降妖伏魔乃是我等正道修士份内之事，因此便商定同去玉虹城除魔。只是没想到圣上也收到了龙掌门的传书。” 宁战轻哼一声，冷冷地道：“我宁氏一门虽不乏金丹境修士，但因宁氏身为皇家，一向不被北疆各派认做正道修真一脉，修真界一应事务各派一向不愿我宁氏族人参与，便是那三百年一度的神剑门会武，我宁氏族人也不能与会。这次龙化云传书伏魔，朕也没料到他会找上我，看来他对正道各派联手降伏这西域巨魔之事并无把握，因此生出这多一个人便多一分气力的想法，看来这玉虹城一行，各位只怕凶多吉少。” 那蓝袍人面色一变，继而脸上生出决绝之色，朗声说道：“义所当为，焉有怯战之理？何况，若是 咱们齐聚天下正道还是无法降伏此魔，那让他各个击破一样是没有活路，左右是个死，倒不如放手一搏。” 宁战点头道：“此言不错！我宁氏一族虽一向不插手北疆修真界事务，但此事关系北疆苍生，我天宁帝国与南化相邻，若这巨魔冲破正道封锁，我天宁国子民首当其冲，必受大害，为天宁黎庶平安，此事我宁氏一族决不能坐视不理，一月之后，除朕之外，我宁氏所有金丹境以上族人亦会同赴玉虹城，与众位共抗大敌！” 众修士听了，一齐躬身，齐道：“陛下圣明！” 叶澜听了宁战之言，知龙化云只说有魔头从西域而来，却未说来者是大魔神王巴乌，当年火山之中并无天外天弟子在场，现下天外天集结天下修士共抗魔神，显然是从太虚门和明德书院处得到的消息。巴乌的身份牵连巨大，不论是太虚门还是明德书院，都不会向龙化云隐瞒此节，而龙化云传信天下却只说有巨魔来此，要大家共御敌，对来者的身份和修为境界却是只字未提，想当然尔，必是故意隐瞒。 叶澜见众人决意前去降魔，各人脸上神色肃穆，却并无太忧惧神色，他心中一叹，暗想：“若是这些人知道要对付的是一位修为几近破碎境的大魔神王，不知是否还有勇气前往玉虹城？传闻那龙化云是洪荒境的修为，此人在北疆呼风唤雨，无人可抗，但他这点修为，在巴乌眼中只怕连蝼蚁都还不如。至于这许多金丹境、元婴境和混沌境的修士，在修真界虽已算少有高手，可在大魔神王面前，人再多也只是一个笑话，真不知道龙化云招集这许多修士去干什么，是嫌巴乌他老人家一个个杀起来太麻烦，这才贴心地将大家聚在一处，好叫魔神王大人一口吞了么？” 叶澜并非胆小怕事之人，但一来他并未收到龙化云的传书，自己与天外天小有过节，若是不请自去，难免尴尬；二来，他明知此去是白白送死，自己这等金丹小修，多一个不多，少一个不少，自己这点修为去对付魔神王，除了碍手碍脚之外，实在想不出还有什么别的用处。至于巴乌灭尽天下正道之后一样会屠尽苍生，自己终究难逃，多活几日，少活几日，其实也无太大分别，他却懒得去多想，既然无可与抗，担心也是无用，那又何必要去担心？反正要死大家一起死，总好过留自己一个人孤零零地在世上伤心落泪。 宁战与各派商定了伏魔之事，便宣谕赐宴，席上珍肴无缺，酒水却非灵芙仙酿，而是普通宫廷陈酿，叶澜喝不到仙酿，不禁大感失望，心想大魔神王转眼而至，到时候宁战你这皇帝也一样难活，留着这许多好酒也是无用，不如大家趁早喝了是正经，但他见龙化云在传书中隐瞒了巴乌身份，便也不愿明言，只与众人酣然畅饮，大醉方归。 第二日醒来，想起昨日之事，心中盘算：“我功力浅薄，对付大魔神王 这等事我自是出不上力，但这次天下修真尽集玉虹城，大哥二哥身在名门，定然也不会置身事外，我与两位哥哥分别数年，甚是想念，这一次无论如何要到玉虹城走一遭去见上他们一见。我虽未收到龙大掌门的传书邀约，但那玉虹城也不是他们天外天开的，我虽帮不上忙，但去瞧瞧热闹也是好的。” 当年他从玉虹城一路行至宁都，沿途游山玩水，足足走了半年时光，两地相隔一百余万里，以他现在的脚程，三四天便到。他自从在凌霄镇与皇甫修一战之后，已有一年多未出过宁都城，心中早感憋闷，因此便想立即起程，沿当年来时足迹重返玉虹城。他身居天宁国师之位已有两年，早满了当年与宁战约定之期，心想现在挂印请辞，当于宁战帝王威严无损，他这次离开宁都，若是巴乌灭尽北疆正道，那他自然也没命活着回来，若是北疆修士侥幸能赢，他少不得要与文峰和燕卓然欢聚些时日，说不定还要上太虚山小住上个一年半载，叶香居现下受宫中眷顾，生意兴隆，也用不着自己这个只吃闲饭的少主坐镇打理，自己离京远行，倒也没什么放心不下的地方。 他心中打定了这个主意，第二天便入宫面圣，向宁战说明请辞之意，宁战并不惊讶，问他道：“你辞去国师之职，可是要去玉虹城伏魔么？” 叶澜摇头道：“我无门无派，并未收到龙掌门邀约，再说以我这点微末道行，哪里敢说什么降妖伏魔？只是我有两个结义哥哥是名门弟子，想来这次都会去玉虹城，微臣思念义兄，想去与他们见上一面。” 宁战瞧了叶澜几眼，微一点头，轻声道：“当年你是被朕强推到这国师之位上的，你志不在此，能在位子上坐了两年已属不易，朕会记着你这份善缘，你资质高绝，前途无量，朕这宁都城终究留你不住，你想去哪里尽管去便是，你尽管放心，你这叶香居在宁都一日，朕便能保它一日的平安。” 叶澜大喜，恭恭敬敬地一抱拳，大声道：“多谢陛下！” 宁战道：“只是，你这一走，这天宁国师之位却又空出来了……，澜哥儿，既然这位子是你留出来的，那你就给朕举荐下一任国师的人选吧。” 叶澜听了，微觉吃惊，随即脑中灵光一闪，领会了宁战之意，高声笑道：“草民举荐石敬为新任天宁国师！” 宁战听叶澜举荐石敬，甚为高兴，点头说道：“小家伙倒能猜准朕的心思。那天行教目无王法，虽在宁都不敢作乱，但在京都之外却是横行无忌，朕早就瞧他们不顺眼。只是他天行教连同教主在内，足有七八个混沌境高手，朕现下修为不足，还耐何他们不得。既然他们将石敬驱逐出教，那朕偏偏就要重用石敬，让他接任国师大位，我倒要看看天行教到底有多大胆子，敢不敢来宁都城找我堂堂天宁新任国师的麻烦！”